Le sommet du Camino (Molinaseca-Tricastela 90 km)

Après un réveil presque au clairon, nous prenons la route, pardon le Chemin, avec une polaire sur le dos car la température du petit matin doit à peine dépasser les 5 degrés. A Ponferrada, nous contournons l'imposant château des templiers avant de nous échapper par des quartiers résidentiels vers les vignobles.

 Arrêt à Villafranca, fondée par des moines de Cluny, pour visiter l'église Saint François qui domine la ville. Après le pont médiéval, on s'engage sans transition au creux des gorges du rio Valcarce entre fougères et châtaigniers en quittant la route directe pour traverser des petits villages de montagne. Nous passons régulièrement sous l'autoroute Madrid-La Corogne qui semble suspendue par ses hauts viaducs au dessus de la vallée.



Petite pause à Vega avant d'attaquer la dernière ascension du Camino qui exige 700 mètres de dénivelé pour nous amener au petit hameau aux toits de chaume de O Cebreiro. C'est aussi le point d'entrée du Camino en Galice. Passage avec un cycliste polonais à Alto San Roque où une gigantesque statue d'un pèlerin affronte les éléments.
 

Le point culminant est atteint à l'Alto do Poio à 1335m. Après il nous reste plus qu'à descendre entre les alpages jusqu'à Triacastela.

Galice (Tricastela-Casanova 77 km)

La chambre fut partagée avec deux jeunes Espagnols de Burgos d'où nous sommes partis en début de semaine. En VTT, ils suivaient scrupuleusement le Camino. En plus de la fraîcheur matinale, il y avait de la brume qui ne s'est levée qu'après dix heures. Nous, on a choisi la route qui avait encore un aspect montagnard et qui était déserte en ce samedi matin.

 Elle nous a fait passer par Samos et son imposant monastère bénédictin, par Sarria que nous avons traversé par le parc longé par un rio dans lequel pataugeaient des oies et enfin Portomarin et son lac artificiel qui a nécessité en 1962 le déplacement pierre par pierre de l'église romane San Nicolas. Nous n'avons pas pu la visiter car en Espagne le Bon Dieu n'a pas attendu le septième jour pour se reposer, il fait aussi la siesta !

Le Camino se mérite: l'après-midi il fallu encore grimper 350 mètres en plein soleil. Après le sommet à Ventas de Naron, nous avons emprunté une jolie petite route bien ombragée qui serpente de village en village et qui semble être utilisée uniquement par des taxis; étrange en pleine campagne, alors qu'il reste moins de 100 km, certains pèlerins doivent avoir atteint leurs limites!

 Quelques kilomètres après Palas de Rei, qui n'a rien d'un palace royal, nous avons fait étape à l'albergue San Domingo, sise dans une vieille ferme rustique pleine de charme. L'idéal pour une dernière soirée authentique sur le Camino d autant plus que nous n'étions que cinq à y loger.

ULTREIA ! (Casanova- Santiago 70 Km)

Nous sommes les derniers à quitter l'auberge alors que l'aube se pointe à peine. Comme c'est dimanche l'aubergiste fait la grasse matinée et il n'y a donc pas de petit déjeuner ;-( Nous le prendrons en dessous des platanes sur la place de l'église d Arzua à l'heure de la sortie de la messe.

Jusqu'aux faubourgs de Santiago nous alternons route et Camino en fonction du tracé parallèle ou non, de l'état des pistes et du nombre de marcheurs, le Camino étant de loin plus agréable car ombragé, traversant de vieux villages, longeant de petites rivières et bordé de genêts, de bruyère et d'eucalyptus. Cette dernière étape n'est pas sans difficultés car elle totalise plus de 1000 mètres de "petites grimpettes" .

A l'église de San Marcos, nous rencontrons un jeune couple sud-américain vivant à Salzbourg et la conversation s'amorce autour de l'équipement des vélos. Nous les croiserons plusieurs fois et convenons de faire l'entrée dans Santiago ensemble.

La dernière ascension est celle du Monte do Gozo où a eu lieu un rassemblement lors du pèlerinage du Jean-Paul II. De là haut, on peut apercevoir les tours de la cathédrale de Santiago. Émotion car la destination est proche et déception en même temps car le but c'est le cheminement et celui là se termine. Arrivés devant la cathédrale après les derniers coups de pédales à travers la ville étrangement calme puisque nous sommes dimanche 31 août, nous retrouvons notre Holandais volant qui se jète presque sur nous, puis nos deux Espagnols de Burgos. Décidément, le Camino est bien un lieu de rencontres internationales et fraternelles.

 Demain, chacun retrouvera son propre chemin. A chacun de choisir son itinéraire, chaque croisement conditionnant la suite de sa voie que l'on trace jour après jour.

Ainsi s'achève une belle aventure, d'abord quatre semaines seul, puis une semaine avec mon épouse, mais en fait, nous suivons le même chemin depuis 35 ans...

Buen Camino à tous ceux qui nous suivront, quelque soit leur motivation.

Le retour

Le retour à vélo est moins évident qu’à pied.  Plusieurs possibilités s’offrent au cycliste pour ramener son vélo chez lui ( prix en 2014) :

1.      L’avion : la plupart des compagnies acceptent ces équipements sportifs pour un supplément de 50 à 100 euros.  Le vélo doit être emballé et souvent conditionné (roue avant démontée, guidon tourné, pneus dégonflés, pédales enlevées)

2.      Le train : la galère ! Quasi impossible de faire le trajet sans correspondance.  Les règles pour l’embarquement des vélos dépendent du type de train : grande ligne, à grande vitesse ou régional.  En fonction du type de train, les vélos sont acceptés ou non, la réservation est obligatoire ou impossible, le vélo doit être emballé ou non, le nombre de vélo admis à bord est souvent limité à quatre (supplément : 3 € dans les trains régionaux, vélo non démonté).  Voir le site de la compagnie espagnole http://www.renfe.com (tout n’est pas traduit en anglais ou français).  Il y a un bureau juste à côté de l’accueil des pèlerins à Compostelle (Rúa do Vilar ).

3.      Le bus : la compagnie www.alsa.es accepte par car 4 vélos démontés en emballés dans du film plastique pour vous rendre à Irun (frontière franco-espagnole). Elle dispose d’un guichet à l’accueil des pèlerins).  Supplément : 10 €.  Réservation conseillée 24-48 heures à l’avance.

4.      la voiture de location : pas de porte-vélos, il faut donc louer une voiture assez grande pour mettre le(s) vélo(s) dans le coffre.  Un supplément est demandé lorsque la voiture est rendue à un autre endroit que celui de la prise en charge.  Plusieurs sociétés de location ont un bureau à la gare de Compostelle.  Prix : très variable, souvent la solution la plus onéreuse mais souple.

5.      Le transport logistique : plusieurs sociétés de transport organisent le rapatriement des vélos.  Exemples : en Espagne : la poste « Correos », coût: +/- 50 € ; NACEX (bureaux à la gare de Santiago), coût : 38 €.  Dans tous les cas, le vélo doit être emballé.
En Europe : de 80 à 130 € selon le pays de destination (France : 80 €). Exemple : mbe127@mbe.es (site en espagnol)

6.      le vélo : rien ne vous empêche de revenir chez vous à vélo, pas de problème de transport dans ce cas ;-)

Matériel (avec camping)

				COMPOSTELLE MATOS VELO (+ poids)
	DIVERS	Gr		MATERIEL	Gr		VETEMENTS	Gr'		ELEC	poids		CAMPING	poids
		2189			8974			4287			1711			3825
	Mouchoirs (3)	72		Casque	289		Casquette	73		GPS	122		Tente 1,55 Kg	1550
	Savon de Marseille	184		Gourdes (2Lit)	2000		Chaussures vélo			couvercle vélo	0		Matelas (410gr)	0
	Trousse de toilette	545		Fontes MSX	2460		sandales douche			4 piles	118		Sac de couchage	600
	Trousse de couture	7		Lampe frontale	90		Lunettes solaires	42		chargeur 220V	0		matelas gonflable	550
	Gel douche	o		3 piles AAA neuves	0		Lunettes lecture Res	38		prise 12V	0		Oreiller	247
	Rasoir	o		Montre	37		lunettes solaires vélo	30		cartes chargées	0		Sac de survie	0
	Tek towel	213		Sacoche guidon	1015		Maillot	0		traces chargées	0		Sac à viande	0
	Sacs poubelle (pluie)	0		Gants	50		Pantalon	0		câble USB	0		Bassin de toile
	Poudre lessive	o		Compteur (pile new)	21		Pijama	0		mini domino	14		Couverts	128
	Livre	256		Cadenas U (1475gr)	0		Polaire (480Gr)	0		chargeur PV	128		Gobelet
	papier WC	72		Cadenas spirale code	279		Polo	0					Tasse	40
				Lampe avant(pile?)			chaussures légères	306		GSM	154		Assiettes
	OUTILS			Lampe arrière(pile?)	0		Short	0		charger cartes	0		Casserole
				Gilet fluo orange	0		Sous-vetements (3)	0		langue espagnol	0		Pince cassserole
	Bout de chaîne	0		sac étanche 30Lit	798		T shirts	0		câble USB			Essuie
	Câbles de frein	75		couteau suisse	0		Veste vélo	352		recharger accu	0		Belle-mère	0
	Câbles dérailleur	0		étui argent	48		cuissards (2)	0		accu de réserve	23		Eponge	10
	Chambres à air (2)	156		chaussons été	122		coupe-vent	90		câble ordi usb	0		Louche
	Clé à rayons	36		sacoche selle (full)	534		Œillère de nuit	10		chargeur 12V	0		Essuie-tout	0
	Clé allen	0		pneus Schwalbe	0		veste tribor courte	90		chargeur 220V	34		Allumettes	0
	Colle réserve	5		cadenas casier	0		total vêtements	1540		écouteurs	14		Briquets (2)	32
	Colliers colson	0		rétroviseur	0					carte SIM FR	0		sacs poubelle
	Cordelette	0		clochette			NOURRITURE			applis ?	0		corde à linge
	Démonte-chaîne	0		housse selle (298Gr)	298					trépied	0		pinces à linge (6)
	demonte-pneus (3)	9					café (10)	141					réchaud	85
	Huile	104		DOCUMENTS			Dextro	150		TABLETTE ? (614gr)			recharge gaz (2)	460
	Loque	0					Barres céréales (12)	288		Samsung (475gr)	414		adaptateur gaz	83
	Opinel	41		Assistance (Nr)	0		sucre	20		chargeur 220V (80gr)	80		ouvre-boîte	38
	Pince	171		Assurance	0		nouilles (4)	262		fiche USB (10gr)	10		tupperware	0
	Pompe	104		Bancontact	0		miel			fiche chargeur			micropur	2
	Rayons (3)	24		Bic	0		lyophilisé (3)	437		housse étanche (49g)	49
	Rustines	0		Crayon	0		potages	144
	Sandows			Boussole	0		lait en tube	183		Pharmacie
	Scie flexible	0		Topo (2)	571		raisins	91
	Tape	17		Cartes routieres (2=236gr)	0					crème solaire	60
	Visserie	47		Argent	0					pansements	200
	Mousquetons (2)	48		Portefeuille	164					Trouse Médic	276
	Elastiques-gros(3)	3		Visa	0					boules Quies	0
				carte AJ	0					révulsif insectes	15
				crédentials	19
				carnet de bord	102		poids total (kg)
				dictionnaire	57		20,986

Parlons budget!

Même si la démarche du pèlerin est désintéressée, sur le Camino, il ne faut pas seulement payer de sa personne mais aussi de sa bourse!
Il faut d'abord acquérir le matériel ad hoc et plus c'est léger,  plus c'est cher. Or le poids est l'ennemi du pèlerin.
Pour le logement, il y a le camping pour autant que l'on traîne tout le petit matériel nécessaire à l'autonomie. Comptez entre 5 et 12 euros, parfois piscine comprise! En Espagne,  les campings sont plus rares et de quelques euros moins chers que les albergue.
Les auberges et gîtes pour pèlerins demandent une dizaine d'euros, mais la quiétude nocturne n'est pas garantie quand on partage la chambre plusieurs personnes.  Ces logements sont généralement bien équipés et bien tenus, ce qui n est pas évident vu la fréquentation. Les gîtes municipaux ou paroissiaux sont les moins chers. Il y a parfois moyen de réserver mais pas longtemps à l'avance vu les désistements fréquents.
Les pensions et chambres d' hôte sont des solutions confortables abordables avec l'avantage du contact avec le propriétaire.  Minimum 25 euros mais certains affichent jusqu à 200 euros! Massage compris ?
Restent les hôtels où l'on trouve tous les prix mais difficile de trouver à moins de 50 euros la chambre.
Originalité: un bungalow à 50 euros à partager dans un camping.
Les repas
Déjeuner entre 3,5 (café croissant) et 10 euros (buffet)
En France menu du jour à 12/13 euros mais seulement à midi en semaine.
En Espagne,  vous avez le menu du pèlerin à 10 euros: entrée,  plat, dessert,  eau et vin compris. 
On peut également se contenter d'un sandwich à +/- 3 € ou faire ses courses dans une épicerie au même prix que pour les autochtones.
Boissons: un seul exemple (Aubrac), le Perrier à 3,40 euros, soit au litre dix fois le prix du carburant! La marche n'est pas nécessairement un moyen de transport bon marché.
L'église s'y met aussi:3 euros pour une bougie au Puy. En Espagne,  l'entrée de plusieurs églises est payante.
(NB: je ne connais pas le prix des taxis ni du portage des bagages ;-)
En résumé,  il faut compter +/- 30 euros par jour en dormant dans les gîtes pour pèlerins, en prenant le menu du pèlerin, en buvant l'eau du pèlerin, le sandwich du pèlerin, car le long du Camino, tout est à la sauce pèlerin ;-)
Pour l'option hôtel-restaurant, le prix de la journée grimpe à une centaine d euros.

Navigation

Tout est dans la préparation!
Je ne voulais pas suivre le GR car trop difficile et gênant pour les marcheurs, ni les axes de liaison entre villes, facile, il suffit de suivre les panneaux indicateurs mais trop de trafic. J'ai donc tracé moi même un parcours qui colle le plus au Compostelle et qui le rejoint à chaque village étape. Pour ce faire je me suis inspiré de traces GPX publiées sur Internet, de deux guides spéciaux vélos trekking, de Google Earth et enfin de Google Street pour vérifier notamment l'état des routes.
J'avais avec moi un GPS Garmin Etrex HCX avec les itinéraires chargés et une carte de France avec les départementales comme fond d'écran, ce qui me permettait quelques variantes improvisées. Dans ma tablette et mon smartphone, j'avais également les cartes détaillées des régions traversées. Je n'ai pas pris les cartes Michelin achetées pour l'occasion mais bien les deux guides.
La route tracée sur le GPS permet de ne pas s'arrêter à chaque carrefour et d'éventuellement changer de chemin et de retomber sur ses pattes en cas d'erreur
En plus, j'avais préparé un roadbook avec les villages, distances, relief et nr de départementales.
Le topo guide est indispensable pour ne pas louper les points d'intérêt et Dieu sait s'il y en a sur le Chemin ! Pour recharger tout ça, soit les prises au sanitaire des campings (attention au vol), soit un petit chargeur photovoltaïque Varta assez efficace, surtout au soleil du Sud.
Dernier recours: demander son chemin au petit vieux au pas de sa porte!